Hoy ha fallecido Stephen Hawking, posiblemente el científico
más influyente a nivel popular desde Einstein. Sus aportaciones a la cosmología
y la astrofísica fueron inmensas, pero no menos que su indudable calidad como
pensador en el ámbito de la filosofía de la ciencia y como divulgador de
nociones muy abstractas y complejas, que él hizo asequibles a varias
generaciones de aficionados a la ciencia. Para todos los que hemos
tenido formación científica, su muerte tiene mucho de acontecimiento de alcance
universal que merece ser recordado a través de algunas de sus reflexiones sobre
el universo, la especie humana y el futuro de la humanidad, desde una
perspectiva naturalista y despojada de elementos mágicos y sobrenaturales. Su
pensamiento inspirador tiene mucho que ver con el nacimiento de movimientos
internacionales, como The Brights Movement, cuyo ideario
tiene una gran deuda con las aportaciones de Hawking a la comprensión del
universo en el que vivimos. Por eso hoy me limito a citar algunas de sus frases
memorables, a modo de homenaje póstumo.
"Solo somos una raza de monos avanzados en un planeta
más pequeño que una estrella promedio. Pero podemos entender el universo. Eso
nos hace muy especiales"
"Dado que existe una ley como la de la gravedad, el universo
pudo crearse a sí mismo de la nada, como así ocurrió. La creación espontánea es
la razón de que exista algo, en vez de nada, de que el universo exista, de que
nosotros existamos. No es necesario invocar a Dios para que encienda la mecha y
ponga el universo en funcionamiento"
"La vida sería trágica, si no fuera graciosa"
"La raza humana necesita un desafío intelectual. Debe
ser aburrido ser Dios y no tener nada que descubrir"
"Si las máquinas producen todo lo que necesitamos, el
resultado dependerá de cómo se distribuyen las cosas. Todo el mundo puede
disfrutar de una vida de lujo y ocio si la riqueza producida por las máquinas
es compartida. O la mayoría de la gente puede acabar siendo miserablemente
pobre, si los propietarios de las máquinas logran cabildear con éxito en contra
de la redistribución de la riqueza"
"El peligro radica en que nuestro poder para dañar o
destruir el medio ambiente o a nuestros pares, aumenta a mucha mayor velocidad
que nuestra sabiduría en el uso de ese poder"
"La humanidad tiene un margen de mil años antes de
autodestruirse a manos de sus avances científicos y tecnológicos"
"Nuestra única posibilidad de sobrevivir a largo
plazo es expandirnos hacia el espacio. Las respuestas a estas preguntas
demuestran que hemos hecho un gran progreso en los últimos cien años, pero si
deseamos seguir más allá de los próximos cien años, el futuro está en el
espacio"
"La próxima vez que hablen con alguien que niegue la
existencia del cambio climático, díganle que haga un viaje a Venus. Yo me haré
cargo de los gastos"
"Debemos intentar comprender el comienzo del universo a
partir de bases científicas. Puede que sea una tarea más allá de nuestras
capacidades, pero al menos deberíamos intentarlo"
"Los virus de computadoras deberían ser considerados
como vida. Pienso que esto dice algo acerca de la naturaleza humana, que la
única forma de vida que hemos creado sea puramente destructiva. Hemos
creado una forma de vida a nuestra imagen y semejanza"
"Si los extraterrestres nos visitaran, ocurriría lo
mismo que cuando Cristóbal Colón desembarcó en América y nada salió bien para
los nativos americanos"
"Limitar nuestra atención a cuestiones terrestres sería
limitar el espíritu humano. El mayor enemigo del conocimiento no es la
ignorancia, sino la ilusión del conocimiento"
"El universo no solo tiene una historia, sino cualquier
historia posible"
"Einstein se equivocaba cuando decía que "Dios no
juega a los dados con el universo". Considerando las hipótesis de los
agujeros negros, Dios no solo juega a los dados con el universo: a veces los
arroja donde no podemos verlos"
"Obviamente, debido a mi discapacidad, necesito ayuda.
Pero yo siempre he tratado de superar las limitaciones de mi condición y llevar
una vida lo más completa posible. He viajado por todo el mundo, desde la
Antártida a la gravedad cero"
"No puedes permitirte estar discapacitado en espíritu a
la vez que físicamente"
"La Humanidad es tan insignificante si la comparamos con
el Universo, que el hecho de ser un minusválido no tiene mucha importancia
cósmica"
"Considero al cerebro como un computador que dejará de
funcionar cuando fallen sus componentes. No hay paraíso o vida después de la
muerte para los computadores que dejan de funcionar, ése es un cuento de hadas
de gente que le tiene miedo a la oscuridad"
"Me he dado cuenta que incluso las personas que dicen
que todo está predestinado y que no podemos hacer nada para cambiar nuestro
destino, igual miran antes de cruzar la calle"
"Preguntarse qué había antes del Big
Bang es como preguntarse qué hay al norte del polo norte"
"La inteligencia es la capacidad de adaptarse al
cambio"
"Las personas tranquilas y silenciosas son las que
tienen las mentes más fuertes y ruidosas"
"Las personas que se jactan de su cociente intelectual
son unos perdedores"
"Mujeres. Ellas sí son un completo misterio"
Bonic homenatge!
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